Význam indikátoru z hlediska udržitelného rozvoje:
Znečištění ovzduší je jedním z faktorů, který se spolupodílí na ovlivnění lidského zdraví. Může se projevit výskytem nebo zhoršením subjektivních obtíží nebo objektivních poruch zdraví, na kterých se může určitou měrou podílet expozice látkám z ovzduší cestou dýchacího ústrojí. Za posledních několik desítek let byla nashromážděna řada důkazů o působení znečištěného ovzduší na lidské zdraví i na zdraví ekosystémů.

Odhady zdravotních rizik, na kterých se podílí expozice populace konkrétním znečišťujícím látkám z venkovního ovzduší byl zpracován pro jednotlivé látky (NO2, PM10, As, Cd, Ni, benzen a BaP) pro celou ČR. Dlouhodobě nejzávažnějším problémem zůstávají  suspendované částice (PM10 a PM2,5) a polycyklické aromatické uhlovodíky (PAU/BaP).  

Hodnocení kvality ovzduší se provádí s ohledem na ochranu zdraví populace a na ochranu ekosystémů a vegetace. V roce 2018 bylo jako oblast s překročením imisních limitů vymezeno 12,7 % území ČR, kde žije přibližně 36 % obyvatel. V rámci ČR však existují značné regionální rozdíly v kvalitě ovzduší.

Z hlediska ochrany nejhodnotnějších přírodních lokalit ČR je vyhodnocováno i překročení imisních limitů pro ochranu ekosystémů a vegetace na území NP a CHKO. V r. 2018 došlo k překročení alespoň jednoho z těchto limitů na 70,5 % území NP a CHKO.